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浩瀚太空又一次迎來中國人的身影。5月30日，神舟十六號(hào)載人飛船發(fā)射取得圓滿成功，3名中國航天員成功飛天，這其中就包括那位戴眼鏡的36歲大學(xué)教授桂海潮。如果不是航天員這個(gè)身份，他或許只是我們身邊一位貌不驚人的青年教師，但就是這樣一位“身邊人”的參與，讓屏幕外的網(wǎng)友們在觀看這場飛行任務(wù)時(shí)多了幾分“代入感”。他讓許多人感受到：戴眼鏡也能上太空，“航天夢”離我們普通人更近了。
作為神舟十六號(hào)上的載荷專家，桂海潮既是本專業(yè)學(xué)者中的翹楚，也經(jīng)受了嚴(yán)格的訓(xùn)練與考核。說他是“身邊人”，是相比于我國以往參加載人飛行任務(wù)的航天員而言。自楊利偉乘坐神舟五號(hào)飛天以來，我國已有18位航天員搭乘神舟飛船進(jìn)入太空，包括人們耳熟能詳?shù)闹袊粘雠摰谝蝗说灾緞?、四度飛天的航天員景海鵬、第一位飛天女航天員劉洋，第一位太空教師王亞平，等等。在這個(gè)行列中，17位航天員都來自中國人民解放軍航天員大隊(duì)，只有桂海潮一位“編外人士”；18人中，有16位是飛行員出身，“是開過戰(zhàn)斗機(jī)的”，但這次飛天的朱楊柱、桂海潮兩人卻都是學(xué)者出身。相比于軍隊(duì)系統(tǒng)中頗具神秘色彩的專職航天員，大學(xué)教授這個(gè)職業(yè)離我們并不遙遠(yuǎn)，“學(xué)生們想見基本就能見到”，“朋友圈可以互相點(diǎn)贊”，桂海潮某種意義上就是我們身邊萬千奮斗青年中的一員。
這也是為何桂海潮甫一亮相就引發(fā)關(guān)注。他鼻梁上的眼鏡，也成為輿論熱議的對(duì)象。這個(gè)小小的細(xì)節(jié)，既讓很多人相信“戴眼鏡的你我也是有可能上太空的”，也給這次任務(wù)的特殊意義寫下最為通俗易懂的注腳。
他和朱楊柱作為我國航天員隊(duì)伍新成員首次亮相，讓航天飛行工程師和載荷專家這兩個(gè)“工種”迅速進(jìn)入公眾視野，也讓更多人知道我們的“太空之家”——中國空間站已經(jīng)進(jìn)入應(yīng)用與發(fā)展階段。在未來長達(dá)10年甚至更久的時(shí)間里，中國空間站將扮演國家級(jí)太空實(shí)驗(yàn)室角色，開展較大規(guī)?？臻g科學(xué)實(shí)驗(yàn)與應(yīng)用。這就需要航天駕駛員、航天飛行工程師、載荷專家等更多元工種的配合協(xié)作。以這次為例，航天駕駛員景海鵬和航天飛行工程師朱楊柱主要負(fù)責(zé)直接操縱、管理航天器，以及開展相關(guān)技術(shù)試驗(yàn)；載荷專家桂海潮主要負(fù)責(zé)空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)載荷的在軌操作。
任務(wù)不同，選拔標(biāo)準(zhǔn)自然不同。對(duì)于載荷專家這個(gè)工種，低度近視是可以的，但他的“長板”——科研能力必須十分突出，用網(wǎng)友的話說“腦子一定特別好使”。當(dāng)年，桂海潮以縣城理科第一名的成績考上了北京航空航天大學(xué)宇航學(xué)院飛行器設(shè)計(jì)與工程專業(yè)，9年時(shí)間一路從本科攻讀完博士學(xué)位，之后又赴國外從事博士后研究，并在國際頂尖期刊發(fā)表近20篇SCI學(xué)術(shù)論文，31歲擔(dān)任博士生導(dǎo)師……從他“一路開掛”的經(jīng)歷來看，他也是不普通的。在空間站里等待他的，將是艱巨的科研任務(wù)。中國載人航天工程航天員系統(tǒng)總設(shè)計(jì)師黃偉芬就提到，神舟十六號(hào)將成為目前開展在軌實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目最多的乘組。
目前，要想成為一名航天員，依然需要千挑萬選。桂海潮也是經(jīng)過初選、復(fù)選、定選篩選，從約2500名候選對(duì)象中脫穎而出，才成為我國首位載荷專家；后來又經(jīng)歷8大類、200余項(xiàng)科目的嚴(yán)格訓(xùn)練和考核，花費(fèi)兩年時(shí)間為“上天”作準(zhǔn)備。但他的故事告訴我們，成為航天員不再是普通人望塵莫及的事，科研出色，工程技術(shù)精湛，經(jīng)過訓(xùn)練也可以圓夢太空。
從這個(gè)意義上說，桂海潮能夠進(jìn)入太空，對(duì)于中國載人航天事業(yè)稱得上一個(gè)標(biāo)志性事件。經(jīng)過30多年的發(fā)展，中國人通往太空的荊棘之路，已經(jīng)被之前的航天員蹚出來了，后面“太空出差”常態(tài)化，需要更多懷有好奇心的有志青年加入，一起探索未知宇宙。當(dāng)下，第四批預(yù)備航天員選拔還在進(jìn)行中，有網(wǎng)友開玩笑說，請(qǐng)留意身邊那些年紀(jì)不大但胸懷夢想的科研青年，如果有段時(shí)間見不到他，他可能已經(jīng)去參加航天員訓(xùn)練了，一兩年后，你沒準(zhǔn)兒能在距離地球400公里外的中國空間站里見到他的身影。
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