四名宇航員已經(jīng)于美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間周日抵達(dá) NASA 肯尼迪航天中心，準(zhǔn)備在本周末參加美國(guó)太空探索技術(shù)公司 SpaceX 的第二次載人發(fā)射，這也是其首次商業(yè)載人發(fā)射。

對(duì) NASA 來說，這標(biāo)志著常駐國(guó)際空間站宇航員定期輪換的開始，并且由私人公司提供接送服務(wù)。NASA 吉姆 · 布里登斯廷(Jim Bridenstine)在歡迎宇航員們來到發(fā)射場(chǎng)時(shí)稱：“ 說到太空旅行，每次飛行都是一次試飛，但我們也確實(shí)需要經(jīng)常能夠前往國(guó)際空間站。”

三名 NASA 宇航員香農(nóng) · 沃克(Shannon Walker)、維克多 · 格洛弗(Victor Glover)和邁克爾 · 霍普金斯(Michael Hopkins)以及 1 名日本宇航員野口宗一(Soichi Noguchi)，計(jì)劃在當(dāng)?shù)貢r(shí)間 11 月 14 日搭乘 SpaceX 的載人龍飛船升空，前提是逼近的熱帶風(fēng)暴不會(huì)干擾發(fā)射。

因?yàn)樾鹿谝咔椋@四名宇航員已經(jīng)被隔離了兩周時(shí)間，并在此之前很久就采取了安全措施，包括佩戴口罩和保持安全社交距離。他們將在軌道上呆到明年春天，屆時(shí)他們的接替者將登上另一艘載人龍飛船到來。同時(shí)，貨運(yùn)版本的龍飛船還將繼續(xù)定期運(yùn)送食物和補(bǔ)給。

SpaceX 載人任務(wù)負(fù)責(zé)人本吉 · 里德(Benji Reed)表示，該公司預(yù)計(jì)將在未來 14 個(gè)月內(nèi)發(fā)射 7 艘龍飛船，包括 3 艘載人飛船和 4 艘貨運(yùn)飛船。他說：“這些飛船的發(fā)射意味著，太空中隨時(shí)都會(huì)保留兩艘飛船。”

與此同時(shí)，波音公司預(yù)計(jì)要到明年夏天才能搭載宇航員進(jìn)行首次載人飛行。該公司計(jì)劃在幾個(gè)月內(nèi)進(jìn)行第二次無(wú)人試飛，其第一次試飛遭遇了許多軟件問題，以至于其星際線飛船(Starliner)未能與國(guó)際空間站接軌。

自從 2011 年航天飛機(jī)退役后，NASA 就開始尋求利用私營(yíng)公司為國(guó)際空間站運(yùn)送貨物和宇航員。美國(guó)宇航員始終在搭乘俄羅斯聯(lián)盟號(hào)飛船進(jìn)入太空，但費(fèi)用越來越高，最近購(gòu)買的座位耗資達(dá) 9000 萬(wàn)美元。

今年 5 月，SpaceX 終于結(jié)束了 NASA 長(zhǎng)達(dá)近十年的宇航員 “發(fā)射荒”，成功地將兩名試飛員從美國(guó)本土發(fā)射到國(guó)際空間站，停留了兩個(gè)月。這艘載人飛船返航濺落后，SpaceX 對(duì)其進(jìn)行了仔細(xì)檢查，促使其對(duì)第二次載人發(fā)射進(jìn)行了改進(jìn)。

SpaceX 副總裁漢斯 · 科尼斯曼(Hans Koenigsmann)表示，工程師們發(fā)現(xiàn)，再入大氣層時(shí)灼熱的溫度對(duì)飛船隔熱罩造成了過度侵蝕，該公司已經(jīng)加固了易受影響的部分。

其次，在第一次載人飛行時(shí)降落傘打開得有點(diǎn)兒太低，如今降落傘的高度測(cè)量系統(tǒng)也得到了改進(jìn)。最近，SpaceX 還更換了執(zhí)行發(fā)射任務(wù)的獵鷹 9 號(hào)火箭的兩個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)，這使發(fā)射延誤了兩周。

指令長(zhǎng)霍普金斯及其同事將乘坐特斯拉汽車前往發(fā)射臺(tái)，宇航服的顏色與飛船交相輝映。但 NASA 宇航員格洛弗表示，在所有好看的外表背后，隱藏著 “許多令人驚嘆的能力”。

沃克在最近接受采訪時(shí)稱：“載人龍飛船顯得非常時(shí)尚。但與以前的美國(guó)航天器相比，其最大優(yōu)勢(shì)是在技術(shù)上有了很大的飛躍。”

野口宗一對(duì)搭乘載人龍飛船特別感興趣。他說：“在日本，龍是非常受人尊敬的神話生物，幾乎可以直達(dá)九天，學(xué)習(xí)如何駕馭這艘飛船讓我倍感榮幸。”

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