據(jù)英國《科學(xué)報(bào)告》雜志9日發(fā)表的一篇論文，一個(gè)美國研究團(tuán)隊(duì)稱他們發(fā)現(xiàn)了迄今已知最古老的纖維技術(shù)——使用天然纖維制紗——的直接證據(jù)。這一最新發(fā)現(xiàn)表明，纖維技術(shù)的歷史遠(yuǎn)比人們之前認(rèn)為的還悠久，且古老纖維的“制作者”顯然已掌握了樹木的生長規(guī)律和數(shù)學(xué)計(jì)算能力。
纖維可織成細(xì)線、線頭和麻繩等等，在人類歷史中，纖維技術(shù)出現(xiàn)后就可以制造其他物料，與其他物料共同組成復(fù)合材料，造紙或織氈時(shí)還可以織成纖維層。一般而言，用連續(xù)或不連續(xù)的細(xì)絲組成物質(zhì)才能被稱為纖維技術(shù)，而此次，美國凱尼恩學(xué)院科學(xué)家布魯斯·哈迪及其同事，發(fā)現(xiàn)了迄今最古老的纖維技術(shù)——一段6毫米長的細(xì)繩，由三股纖維擰成，附在一個(gè)60毫米長的薄石器上。研究人員推測這段細(xì)繩可能是裹在石器上作為提手用，或者是裝石器的網(wǎng)或袋子的一部分。
這段繩子發(fā)現(xiàn)于法國“Abri du Maras”遺址，測年數(shù)據(jù)顯示其年份在4.1萬至5.2萬年前。研究團(tuán)隊(duì)隨后利用了先進(jìn)光譜和顯微技術(shù)對其進(jìn)行分析，顯微照片中繩子的纖維清晰可見，團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，繩子的組成纖維可能來自不開花的樹(如針葉樹)的內(nèi)皮。
研究人員認(rèn)為，要制作這種細(xì)繩，需要對所用的樹的生長和季節(jié)性有廣泛了解;另外推測這段繩子的“制作者”——當(dāng)時(shí)的尼安德特人可能還需要掌握一定的數(shù)學(xué)概念，具備基本的計(jì)算能力，才能制造纖維束(即紗)、三股細(xì)繩和多股細(xì)繩組成的粗繩。
這一發(fā)現(xiàn)增進(jìn)了我們對于舊石器時(shí)代中期(3萬至30萬年前)以及尼安德特人的認(rèn)知能力的理解。因?yàn)樵诖酥?，人們發(fā)現(xiàn)的最古老的纖維片段來自以色列的“Ohalo Ⅱ”遺址，距今約1.9萬年，而最新發(fā)現(xiàn)表明，纖維技術(shù)的歷史比這悠久得多，且尼安德特人的認(rèn)知能力可能比之前預(yù)想的更接近現(xiàn)代人類。
總編輯圈點(diǎn)
從自然記錄片中，我們就可得知，有些靈長類動(dòng)物已經(jīng)學(xué)會(huì)使用大石塊砸開堅(jiān)硬的椰子;或者通過不斷地摩擦和敲打，讓貝類張開雙殼，獲取食物;甚至使用尖銳的小石頭在石板上砸開很小的堅(jiān)果。與靈長類動(dòng)物相比，人類祖先擁有更靈活的動(dòng)手能力和更強(qiáng)的學(xué)習(xí)能力，這并不奇怪。只能說，我們對人類祖先的認(rèn)知依然太少，還需要不斷加深。(記者張夢然)
