從虛擬歌姬洛天依、清華虛擬女學霸華智冰，到抖音會捉妖的虛擬美妝達人柳夜熙、真實再現(xiàn)鄧麗君形象及音色的“鄧麗君”虛擬人，再到超寫實數(shù)字人阿里冬冬和擁有一頭銀發(fā)的虛擬時尚博主AYAYI……虛擬人正強力滲透進我們的生活。
什么是虛擬人？
20世紀80年代開始，虛擬偶像的概念開始在日本形成，早期的虛擬偶像使用2D、3D動畫的形式加以表現(xiàn)。隨著CG技術、動作面部捕捉技術的發(fā)展和社交平臺的崛起，虛擬人逐步嶄露頭角。
虛擬人是以數(shù)字形式存在，具有人的外觀、特點、行為，依賴科技展示的虛擬形象，具備存在于信息空間、數(shù)字技術合成和高度擬人化特征三個核心要素，由計算機圖形學、圖形渲染、動作捕捉、深度學習、語音合成等計算機手段創(chuàng)造及使用，并具有多種人類特征的綜合產(chǎn)物。
作為元宇宙重要內容之一的虛擬人，為現(xiàn)實世界和虛擬世界之間提供了具備更強視覺效果、更佳沉浸體驗以及更有情感溫度的交互方式。相較于元宇宙的落地，虛擬人目前的發(fā)展更加“肉眼可見”。
虛擬人最初更多充當?shù)氖菍嶒炚叩慕巧?，例如研究手術方案或試驗新型藥物等。隨著科學技術的不斷發(fā)展，虛擬人的功能不斷增加，并開始應用到更廣泛的領域，且越來越向商業(yè)化發(fā)展，其中在影視、音樂、游戲等文娛領域更為活躍。
虛擬人的覺醒
AI龔俊、虛擬人鄧麗君、清華大學虛擬學生華智冰、湖南衛(wèi)視數(shù)字主持人小漾、央視新聞AI手語主播等閃亮登場，吸睛無數(shù)，虛擬人一時風頭無兩。
“虛擬人”的覺醒首先體現(xiàn)在資本層面。字節(jié)跳動斥巨資入場，上市公司紛紛扎堆虛擬人。例如，網(wǎng)易成功領投“虛擬人”生態(tài)公司次世文化，曾成功推出迪麗熱巴虛擬形象“迪麗冷巴”，黃子韜虛擬形象“韜斯曼”等膾炙人口的“虛擬人”偶像。字節(jié)跳動和嗶哩嗶哩等互聯(lián)網(wǎng)大廠的流量競爭策略昭然可見。
與網(wǎng)易的一擲千金不同，2017年春天，一曲《達拉崩吧》讓“虛擬歌姬”洛天依余音繞梁三尺，輕獲粉絲百萬，看到“虛擬人”流量大蛋糕后，字節(jié)跳動于2021年7月入資樂華娛樂，為虛擬偶像團體“A-SOUL”的出道之旅保駕護航。
“虛擬人”的覺醒還體現(xiàn)在用戶層面。阿里巴巴推出天貓超市品牌虛擬形象“小鐺家”，這位虛擬小主播不僅能直播帶貨，還能和觀眾互動，為天貓超市創(chuàng)下不少收益；騰訊旗下的王者榮耀虛擬男團“無限王者團”，則擔負起與游戲玩家互動的重任，還為電影《緊急救援》演唱主題曲。
“虛擬人”還走向了尋常百姓家。深色戲袍，手搖折扇，京劇大師梅蘭芳以“虛擬人”形象緩緩邁向觀眾。冬奧會前夕，央視首位AI手語主播正式亮相，為聽障人士提供專業(yè)賽事解說。傳媒另一隅，央視AI虛擬孿生主持人“小小撒”等“虛擬人”主播亦紛紛覺醒，悄然撕開元宇宙一角。
虛擬人的未來
元宇宙時代來臨，技術環(huán)境讓虛擬數(shù)字人發(fā)展迎來利好。計算機視覺、深度學習和語義理解技術不斷進步，3D成像傳感器和VR技術日益成熟。信息化時代下，算力提高與通信速度的加快，都為虛擬數(shù)字人的發(fā)展提供了技術保障。
“虛擬人”作為元宇宙產(chǎn)業(yè)的重要一環(huán)，在未來五年將是各巨頭的兵家必爭之地。
未來五年，“虛擬人”構建、智能驅動、新型交互模式的新技術公司將得到快速發(fā)展，而“虛擬人”教師、“虛擬人”客戶服務甚至“虛擬人”伴侶等應用將陸續(xù)涌現(xiàn)，成為行業(yè)熱點。
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