2 月 17 日，美國宇航局噴氣動力實驗室項目副經(jīng)理詹妮弗 · 特羅斯珀 (Jennifer Trosper)說：“飛船和研究團隊都狀況良好，我們已做好‘毅力號’火星車著陸火星的準(zhǔn)備工作!”
毅力號火星車作為美國宇航局 “火星 2020”任務(wù)的明星項目，于 2020 年夏季搭載火箭升空，預(yù)計將于北京時間 2 月 19 日 4 點 55 分 (美國東部時間 2 月 18 日 15 點 55 分)著陸在火星 “耶澤洛”隕坑，這里是一個遠(yuǎn)古三角洲區(qū)域，毅力號將探索火星地形并展開一些科學(xué)調(diào)查，該火星車的目標(biāo)之一是收集火星樣本，并在地球之外部署一架直升機，尋找火星潛在的遠(yuǎn)古生命跡象。
詹妮弗說：“目前毅力號火星車運行狀況非常好，在它著陸之前，美國宇航局研究團隊將向飛船發(fā)送‘進(jìn)入大氣層、下降和著陸序列指令 (EDL)’，然后開始著陸倒計時。”
EDL 階段是整個任務(wù)中時間最短，且最為緊張的，也被稱為 “恐怖 7 分鐘”，在這 7 分鐘時間里，飛行器必須從時速 2 萬公里減速至零，才能安全著陸在火星表面。
詹妮弗說：“我感覺非常好，我對飛行器安全著陸火星沒有百分之百把握，我們總是在談?wù)撨@次探索任務(wù)會給我們帶來什么，此次與之前的火星探索任務(wù)不同，所以我們要做好充分準(zhǔn)備!”據(jù)了解，她曾參與美國宇航局全部的 5 次火星車任務(wù)。
同時，她強調(diào)稱，飛船非常堅固，我負(fù)責(zé)這個項目，對該項目我信心十足，再說一遍，我不能百分之百保證飛行器安全著陸火星表面，但目前而言一切狀況良好。
美國宇航局負(fù)責(zé)科學(xué)探索的副局長托馬斯 · 左布臣 (Thomas Zurbuchen)稱，無論是在火星，還是地球，科學(xué)探索將我們聚集在一起，我們將致力為看似不可能的太空挑戰(zhàn)創(chuàng)造解決方案。
目前，毅力號火星車正逐漸接近火星，距離地球大約 2.01 億公里，距離火星不足 59.5 萬公里。
